Zastanawiasz się, czym właściwie jest Bitcoin i Ethereum? Czy są między nimi jakieś różnice? Do czego służą i jak z nich korzystać? Wkrocz w świat cyfrowych walut i poznaj bliżej najpopularniejsze kryptowaluty!

W kryptosferze istnieje ponad 6000 różnych monet i tokenów. Działają one w różny sposób, opierając się o indywidualne zasady. Zanim postanowisz zainwestować w jakiś projekt, warto zbadać i poznać systemy jego działania. Dzisiaj przybliżę dwie kryptowaluty, najpopularniejsze wśród inwestorów i największe pod względem kapitalizacji rynkowej. Sprawdź, jakie są różnice między Bitcoinem a Ethereum.

Dlaczego powstał Bitcoin?

Rok 2008 został zapamiętany jako załamanie systemu finansowego. Giełdowy krach i kroczący za nim kryzys gospodarczy spowodował utratę globalnego zaufania do banków i rządów. Poszukiwano lepszego sposobu działania, który mógłby pomóc w opanowaniu chaosu w świecie finansów. Bitcoin pojawił się wtedy jako ciekawa alternatywa, kusząc obietnicą umożliwienia jednostkom wzajemnego przekazywania wartości bez potrzeby korzystania z centralnego podmiotu.

Większość kryptowalut ma swój blockchain z własnymi zasadami. Jeśli chcesz o tym dowiedzieć się więcej, przeczytaj nasz wstęp do kryptowalut. Znajdziesz tam podstawy, które ułatwią Ci zrozumienie dzisiejszego artykułu.

Czym jest Bitcoin (BTC)?

W poprzednim poście wspominałam, że wszystko zaczęło się od Bitcoina. Po raz pierwszy technologia, która stoi za blockchainem, została opisana już w 1991 roku, ale dopiero Bitcoin nadał jej konkretny kierunek. Został wprowadzony w 2008 roku i był pierwszą udaną kryptowalutą, która kiedykolwiek powstała. Obecnie, już po kilkunastu latach, nadal pozostaje liderem na rynku.

Jego tajemniczy twórca, Satoshi Nakamoto, obrał sobie za cel stworzenie zdecentralizowanego środka płatniczego. Żaden podmiot nie jest w stanie kontrolować i ograniczać dostępu do sieci. Bitcoin oferuje sieć peer-to-peer, czyli możliwość bezpośredniego zawierania transakcji z każdym na całym świecie, bez udziału banków czy innych instytucji. Celem jest zwiększenie bezpieczeństwa i odporności na ewentualne zakłócenia, ale przede wszystkim uniezależnienie się od aktualnego systemu finansowego.

W sieci zdecentralizowanej takiej jak blockchain, kontrola jest rozproszona na wiele tysięcy węzłów na całym świecie. By się do niej włamać, potrzeba ponad 51% kontroli nad nią. Hakerzy musieliby zaatakować tak wiele przeróżnych komputerów, że przy obecnych kosztach technologii jest to wysoce nieopłacalne. Transakcje są zawierane przez sieć społeczną, dlatego nie ma możliwości popełnienia oszustwa (sfałszowane transakcje są odrzucane).

Bitcoin jest całkowicie przejrzysty dzięki open source (otwarty kod źródłowy). Wszyscy mogą sprawdzić jego kod i to, jak działa. Każda transakcja jest publiczna i dostępna na blockchainie, dlatego możesz zweryfikować wszystkie dane z Twoich kont. Transakcje przesyłasz natychmiast do dowolnego miejsca na świecie, za niewielką opłatą. Przy każdej transakcji automatycznie wysyłasz kilka Satoshi (czyli ułamki Bitcoina) dla górników zabezpieczających sieć.  Są one szybsze niż transakcje bankowe, które mogą trwać nawet od 1 do 5 dni roboczych. W przypadku Bitcoina Twoje środki w mniej niż 10 minut znajdą się na drugim końcu świata.

Masz pełną kontrolę nad swoim majątkiem, a także możesz pozostać anonimowa przy dokonywaniu transakcji. W ramach samego blockchaina można dokonywać transakcji bez podawania jakichkolwiek danych osobowych.

Ciekawostka: pierwszy w historii zakup za pomocą Bitcoinów dotyczył dwóch pizz. Kosztowały wówczas 40 $, czyli tamtejsze 10 000 BTC. Teraz byłaby to ogromna suma – aktualnie 1 BTC kosztuje ponad 30 000 $.

Jak działa Bitcoin?

W najprostszym ujęciu:

1. Wysyłasz zlecenie transakcji Bitcoin.
2. Transakcja jest rejestrowana online w konkretnym bloku (blockchain jest tzw. łańcuchem bloków).
3. Blok jest rozsyłany do całej sieci Bitcoin, następnie sprawdzany.
4. Sieć Bitcoin autoryzuje blok i waliduje (potwierdza) transakcję.
5. Nowy blok jest dodawany do łańcucha Bitcoin.
6. I tyle! Transakcja Bitcoina jest zakończona.

Okej, nie jest to aż takie łatwe. Żeby zrozumieć działanie BTC, warto poznać protokół (konsensus) używany przez sieć Bitcoin. Służy do weryfikacji i zatwierdzania transakcji, dodawania ich do blockchaina, a także tworzenia nowych tokenów. Zależnie od kryptowaluty, protokoły mogą być różne.

Bitcoin działa na protokole Proof of Work. Słowem-kluczem jest tu „górnictwo”. Przyjęło się, że osoby, które udostępniają swoją moc obliczeniową (PoW wymaga ogromnej mocy) – „wykopują” Bitcoina, stąd nazywa się ich górnikami.

Łańcuchy bloków Proof of Work są zabezpieczane i weryfikowane przez wirtualnych górników z całego świata, podczas wyścigu o to, kto pierwszy rozwiąże skomplikowaną algorytmiczną łamigłówkę matematyczną. Wygrana osoba dodaje nowy blok do łańcucha i otrzymuje za to określoną ilość BTC.

Do tej pory wykopano już ponad 90% Bitcoina, a szacuje się, że ostatni będzie wydobyty za około 100 lat.

Jest to solidny sposób na utrzymanie bezpiecznego, zdecentralizowanego blockchaina. W opisanym wyżej procesie rywalizacji o rozwiązanie zagadki, górnicy oddają swoją połączoną moc obliczeniową sieci Bitcoin i w zamian za to są wynagradzani Bitcoinem. Jeśli ktoś będzie działać w złej wierze, pozostali uczestnicy sieci nadal będą weryfikować poprawność transakcji i zezwalać na dodawanie do łańcucha jedynie poprawnych bloków. Im więcej górników, tym większe bezpieczeństwo. Tak wielka moc obliczeniowa używana do „kopania” powoduje, że ingerencja w blockchain Bitcoina jest niepraktyczna i nieopłacalna.

Co to jest Ethereum (ETH)? 

Blockchain Ethereum został uruchomiony w 2015 r. i zapoczątkował zupełnie nową erę kryptowalut. Twórcą był Vitalik Buterin – z pomocą kilku osób opracował zdecentralizowany blockchain, który przy wystarczającym czasie i zasobach mógłby uruchomić dowolną aplikację. Wyobrażał sobie blockchain Ethereum jako platformę z nieograniczonym spectrum możliwości.

Blockchain Ethereum wykracza daleko poza standardowe przechowywanie i przenoszenie wartości. Został zaprojektowany jako warstwa aplikacji, na której inni mogą budować i tworzyć własne platformy. Jest to system open source, podobnie jak Bitcoin. Oznacza to, że każdy może stworzyć swoje własne tokeny kryptowalutowe* (tokeny ERC20) i programować je według własnych zasad.

*Tokeny kryptowalutowe nie posiadają własnego blockchaina – istnieją na innych.

To właśnie na blockchainie Ethereum zbudowano dynamicznie rozwijający się system DeFi, o którym opowiem w innym artykule. Jest także podstawą dla ogromnej większości NFT (tokenów ERC-720), czyli kolejnego ekosystemu, który powstał i wciąż zyskuje na popularności dzięki rewolucyjnej technologii Ethereum. O tym także wkrótce przeczytacie. 😉

Rodzima waluta Ethereum znana jest jako Ether. Oznacza to, że jeśli kupujesz tę kryptowalutę, poprawnie powinnaś powiedzieć, że kupiłaś np. „dwa Ethery”. Innymi słowy, Ethereum jest siecią blockchain, w której jednostką rozliczeniową jest Ether.

Jak działa Ethereum?

Obecnie transakcje są zatwierdzane za pomocą konsensu Proof of Work. Czyli w chwili obecnej Ethereum jest wydobywane podobnie jak Bitcoin. Górnicy weryfikują transakcje i przekazują swoją moc obliczeniową na rzecz blockchainu Ethereum. Za swoją pracę są wynagradzani pewnymi ilościami Etheru, w zamian zapewniają sieci większą stabilność i bezpieczeństwo.

Aktualizacja Ethereum 2.0 ma to zmienić. Jej celem jest przekształcenie protokołu sieci w Proof of Stake. Oznacza to, że do utworzenia kolejnego bloku wybierany jest zestaw walidatorów. Są to jednostki w systemie blockchain, które zatwierdzają transakcje, ale zamiast wykorzystywać tyle mocy obliczeniowej co w przypadku Bitcoina, muszą udostępnić swoje środki, które stanowią zabezpieczenie. Jeśli popełnią błąd lub spróbują oszukać, system ich ukarze i odbierze im te środki.

Ethereum 2.0 pozwala każdemu posiadaczowi Ethereum zablokować swoje aktywa, zostać walidatorem i uczestniczyć w sieci. Do końca nie są jeszcze znane możliwości aktualizacji tej technologii – jego premiera była odsuwana w czasie kilkukrotnie i teoretycznie w tym roku powinna mieć miejsce. Czy tak się stanie? Pozostaje nam czekać. 😉

Dlaczego Ethereum jest takie wyjątkowe? Jest to pierwsza kryptowaluta, która wprowadziła inteligentne kontrakty, inaczej nazywane smart kontraktami (obecnie jest ich już więcej). Są to porozumienia między stronami z odgórnie zapisanymi zasadami, które są egzekwowane przez sieć blockchain. Można w nich zapisać dowolne reguły i nie potrzeba do tego trzeciej strony, która weryfikowałaby poprawność transakcji.

Reakcje są podejmowane automatycznie po spełnieniu określonych warunków. Np. w smart kontrakcie można zapisać, że chciałabyś kupić jakąś kryptowalutę po określonym kursie (np. dziś jest za 10 000$, a Ty chciałabyś kupić za 9 000$). W danym smart kontrakcie „zamykasz”, a więc lokujesz konkretną sumę pieniędzy i w momencie, gdy cena osiągnie wymagany przez Ciebie próg, automatycznie dochodzi do zakupu.

Kolejnym przykładem jest sytuacja, w której chcemy handlować Bitcoinem na innym blockchainie, np. na Ethereum. Bez smart kontraktów nie byłoby to możliwe. Dzięki nim jesteś w stanie zamieścić określoną ilość BTC w smart kontrakcie i w zamian za to dostajesz jego ekwiwalent o nazwie Wrapped Bitcoin (zapakowany BTC – WBTC). W momencie, w którym stwierdzisz, że wszystkie transakcje już zrealizowałaś, możesz przelać pozostałe WBTC i „odpakować” Bitcoiny, a następnie przesłać je z powrotem na blockchain właściwego Bitcoina.

Każdy może stworzyć swoje własne inteligentne kontrakty, co naprawdę otwiera nieskończone możliwości. Ważne: po utworzeniu inteligentnego kontraktu nie można go zmienić ze względów bezpieczeństwa.

Jakie są różnice między Bitcoinem a Ethereum?

Najważniejszą różnicą jest to, że Bitcoin jest środkiem płatności, który – w ocenie jego posiadaczy – może służyć do zastąpienia walut fiat i konkurowania ze złotem. Ethereum natomiast umożliwia programistom tworzenie zdecentralizowanych aplikacji za pomocą inteligentnych kontraktów. Z tego względu Bitcoin służy bardziej do handlowania i przechowywania wartości (Store of Value) – częściej celem jest długoterminowa inwestycja, podobnie jak z metalami szlachetnymi.

Ethereum służy do tworzenia dApps (zdecentralizowanych aplikacji) na swoim blockchainie. Docelowo jest to token użytkowy, a nie jedynie środek płatności. Ethereum również znacznie szybciej zatwierdza bloki i transakcje.

Trudno porównywać Bitcoina z Ethereum, ponieważ nie są one swoją konkurencją, a raczej niezależnymi projektami wykorzystującymi potencjał technologii blockchain. Ich rdzeń jest taki sam, ale cel zupełnie inny.

Podsumowanie

Gdy już wejdziesz do świata kryptowalut, Twoje możliwości są ogromne. Ważne jest, by przed zakupem przeprowadzić własny research, aby Twoje decyzje inwestycyjne były przemyślane. Warto wykorzystać potencjał tego rynku, szczególnie że wciąż jest na wyjątkowo wczesnym etapie rozwoju.

Inwestujecie w Bitcoina albo Ethereum? Co sądzicie o tych kryptowalutach? Może ciekawi Was artykuł o plusach i minusach BTC i ETH? Jeśli chcecie, możemy wspólnie przeanalizować te konkretne projekty. A może artykuł o zasadach, których warto się trzymać przy wyborze krypto? Pogadajmy o tym w komentarzach! 😉